Tandenfee 2.0? Hoe kunnen wijsheidstanden helpen bij de bestrijding van ziektes
Herinner jij je nog het moment waarop je ouders je vertelden dat de tandenfee niet bestaat en bleek dat je tand niets waard is? Wel, eigenlijk hadden je ouders ongelijk, want onze tanden zijn van onschatbare waarde! In het hartje van de tand bevinden zich immers stamcellen die wel eens een belangrijke rol kunnen spelen in de geneeskunde van de toekomst. Daarom zijn we nu op zoek naar wijsheidstanden, specifiek van mensen met de ziekte Charcot-Marie-Tooth.
De ziekte van Charcot-Marie-Tooth: een vergeten ziekte?
De ziekte van Charcot-Marie-Tooth (of ook CMT genoemd) is een erfelijke aandoening die de perifere zenuwen aantast. Dit betekent dat de zenuwen die de spieren en het gevoel in je handen en voeten aansturen, beschadigd raken. Hierdoor kunnen spierzwakte, verminderde spiermassa, en gevoelsstoornissen optreden, en kunnen patiënten zelfs verlamd raken. CMT komt voor bij ongeveer 30 op 100.000 personen, en wordt meestal vastgesteld voor de leeftijd van 30 jaar.
Vandaag bestaat er nog geen therapie voor CMT. Een belangrijke reden hiervoor is dat we nog geen betrouwbare laboratoriummodellen hebben die nauwkeurig nabootsen hoe menselijke zenuwen werken en hoe CMT zich ontwikkelt. Omdat de huidige modellen nog niet goed genoeg zijn, is het moeilijk om de achterliggende mechanismen van de ziekte goed te begrijpen en nieuwe behandelingen grondig te testen. Dit vertraagt de ontwikkeling van een mogelijke behandeling.
De kracht van wijsheidstanden
Hier komt onze aanpak in beeld. Het FIERCE Lab, de onderzoeksgroep van Prof. Esther Wolfs, gebruiken stamcellen uit wijsheidstanden om CMT na te bootsen in een schaaltje. Deze cellen hebben de bijzondere eigenschap dat ze in het laboratorium kunnen worden omgezet in de cellen die getroffen zijn bij CMT, en lijken dus op de cellen die in het lichaam beschadigd raken. Doordat we deze cellen in een gecontroleerde laboratorium-omgeving kunnen bestuderen, kunnen we beter begrijpen hoe CMT ontstaat en ontwikkelt, en later ook nieuwe therapieën testen in een realistisch model, nog vóór ze bij patiënten worden toegepast.
Stamcellen uit tanden zijn bijgevolg bijzonder waardevol voor dit soort onderzoek. Elke gezonde tand is dus letterlijk goud waard voor onze zoektocht naar een remedie. Daarom zijn we nu op zoek naar wijsheidstanden, specifiek van mensen met de ziekte van Charcot-Marie-Tooth.
Jij kunt helpen: doneer je wijsheidstanden
Werd er bij jou CMT vastgesteld en heb je binnenkort een afspraak om je wijsheidstanden te laten trekken om tandheelkundige of orthodontische redenen? Of ken je iemand met de ziekte van Charcot-Marie-Tooth die deze ingreep moet ondergaan? Dan kun je helpen!
Door je tanden af te staan aan ons onderzoek:
- Lever je een directe bijdrage aan geneeskundig onderzoek, dat wereldwijd het enige is dat stamcellen uit tanden gebruikt voor CMT.
- Versnel je de ontwikkeling van effectieve behandelingen voor CMT en andere zenuwziektes.
- Maak je van een standaard ingreep een bijzondere kans om de wetenschap én toekomstige patiënten te steunen.
Neem contact met ons op zodra de datum van je ingreep vastligt, zodat we alle voorbereidingen tijdig kunnen treffen. We begeleiden je stap voor stap en zorgen ervoor dat alles vlot verloopt, en staan in voor de kosten van het transport.
Contactpunt: esther.wolfs@uhasselt.be.
Samen op weg naar een therapie
Met jouw hulp willen we vooruitgang boeken in de strijd tegen CMT. Het onderzoek van het FIERCE Lab tracht patiënten uitzicht te bieden op een betere toekomst, en daarvoor hebben we letterlijk jouw glimlach nodig.
Geïnteresseerd of vragen?
Neem contact op en ontdek hoe jouw wijsheidstanden een wereld van verschil kunnen maken.
Welke andere biomedische onderzoeken zijn er nog aan de UHasselt? Bekijk ze op onze BIOMED website.