Actueel

Wanneer bedrijven mensen aanwerven die in het verleden kampten met een mentale aandoening, daalt het medicatiegebruik in het bedrijf. Dat blijkt uit grootschalig empirisch onderzoek van Universiteit Hasselt. “Mensen die in het verleden te maken kregen met mentale problemen en daarvan herstelden, herkennen sneller probleemsignalen bij hun collega’s en kunnen hen beter advies geven. Zo spelen ze een positieve rol op het mentale welzijn op de werkvloer”, zegt doctoraatsonderzoeker Robin Clerckx van de onderzoeksgroep Economie en Beleidsmanagement (PEC) aan UHasselt.

UHasselt-onderzoeker Ingeborg Pecqueur ontving op 13 december 2024 haar doctoraatstitel. De doctoranda in de biologie is zo de 1.500ste onderzoeker die een doctoraatstitel aan UHasselt behaalt. “Een nieuwe mijlpaal voor onze universiteit, waarmee we tonen dat we de voorbije decennia enorme sprongen hebben gemaakt als het gaat om impact”, zegt rector Bernard Vanheusden.

Inwoners van de 4 grensregio’s Belgisch en Nederlands Limburg, Luik en de stadsregio Aken, verschillen onderling aanzienlijk op vlak van levensverwachting, en dat ondanks dat deze regio’s een gemeenschappelijke historische en geografische achtergrond delen. Om na te gaan hoe dit komt, lanceren de universiteiten van Hasselt, Luik, Aken en Maastricht een grootschalig interregionaal burgeronderzoek ‘Blue Zone’. Gedurende de volgende drie jaren zal het consortium een aantal belangrijke cardiometabole variabelen en de mentale gezondheid van geselecteerde inwoners uit de grensregio’s in kaart brengen en onderzoeken of en hoe deze kunnen verbeteren wanneer er wordt ingezet op een gezondere levensstijl en preventie in de Euregionale gezondheidszorg.

Proefpersonen die een Veggie Challenge van 30 dagen deden, aten gemiddeld een kwart minder vlees dan een controlegroep. Maar alleen wanneer ze daarbij hun vrienden of familie betrokken, hielden ze dat drie maanden later nog steeds vol, schrijven onderzoekers van de Universiteit Hasselt in npj Climate Action.

Naar aanleiding van het tragische verkeersongeval op de Steenweg in Diepenbeek met onze dierbare collega Els Smeyers, organiseren we op 9 december een stille tocht. Die dag zullen we Els herdenken en zullen we samen – personeel, studenten, buurtbewoners – aandacht vragen voor verkeersveiligheid.

Met de uitreiking van een eredoctoraat aan Dan Suciu, wereldautoriteit op vlak van datawetenschappen, een terugblik op hun mooiste realisaties en met de ambitie om nog meer en nog grotere samenwerkingen met partners, overheden en de industrie op te starten, viert het Data Science Institute UHasselt vandaag haar 5^de verjaardag. “De coronapandemie zette ons wereldwijd op de kaart, maar het DSI is nog zoveel meer dan dat”, zegt directeur prof. dr. Niel Hens.

Om het risico op vallen bij ouderen te verminderen moeten zorgverleners beter bewust zijn van de risico’s van zogenaamde niet-kwaadaardige duizeligheid. Deze aandoening, genaamd BPPV, wordt nog onvoldoende herkend bij ouderen en dat kan ernstige gevolgen hebben, zo blijkt uit onderzoek van Universiteit Hasselt in samenwerking met Ziekenhuis Oost-Limburg en Universiteit Maastricht. Nochtans is BPPV eenvoudig te genezen, waardoor de levenskwaliteit van ouderen verbetert en het risico op vallen kleiner wordt. Op 7 december vindt er een symposium plaats aan UHasselt over het sneller herkennen van BPPV bij ouderen.

Jaarlijks melden zo’n 100 personen zich aan bij UHasselt om na hun overlijden hun lichaam te schenken aan de wetenschap. “Een ongelooflijk waardevolle gift, die onze studenten, onderzoekers en artsen, de kans geeft om te leren en om onderzoek te doen. Uit dankbaarheid en als teken van respect voor de nabestaanden van lichaamsdonoren, huldigen we een herdenkingsmonument in op onze campus in Diepenbeek en op de kerkhoven van Hasselt en Diepenbeek”, zegt prof. dr. Leen Popleu, hoofd anatomie aan UHasselt.

Ter ere van haar 25-jarig bestaan reikt het biomedisch onderzoeksinstituut BIOMED UHasselt een eredoctoraat uit aan de Amerikaanse onderzoekster Madeline Lancaster (Cambridge University). Als eerste ooit slaagde zij erin om menselijke 3D-minihersenen te kweken in een laboratorium. Een belangrijke stap in neurowetenschappelijk onderzoek én in de zoektocht naar alternatieven voor dierproeven. Tijdens de viering kijkt BIOMED ook vooruit op haar eigen toekomst, met onder meer een nieuw gebouw, waar connectie met het werkveld centraal staat.

Jessa en Ziekenhuis Oost-Limburg (ZOL) stellen met trots ‘Inez Limburg’ voor. Het is de nieuwe naam voor een nauwe samenwerking tussen ZOL en Jessa, op het vlak van hooggespecialiseerde en hoogtechnologische zorg, met de steun van Universiteit Hasselt. Voor wie wil weten waarom het die meisjesnaam werd? Het letterwoord staat voor Innovatief Netwerk voor Expertise Zorg. Op de persconferentie vanochtend werd ook het nieuwe logo voorgesteld.

Om studenten op een meer duurzame manier naar de campussen te laten komen, zetten Universiteit Hasselt en Hogescholen PXL en UCLL samen extra in op het promoten van carpoolen. Via het platform swidg kunnen studenten zich registreren, waarna het algoritme achter swidg op zoek gaat naar de perfecte carpoolmatch.

Met een pleidooi om de regio Limburg samen met alle partners te laten uitgroeien tot een plek van innovatie op wereldniveau met ook de komst van de Einsteintelescoop, start prof. dr. Bernard Vanheusden aan zijn tweede termijn als rector aan Universiteit Hasselt. “Er is véél menselijk kapitaal en véél maatschappelijk potentieel in deze regio. We moeten onze krachten nog meer bundelen, en zo samen vormgeven aan één grote creatieve kennis- en innovatiesite die zich uitstrekt van Diepenbeek tot Hasselt, tot Genk”, stelde Bernard Vanheusden in zijn openingsspeech.