Meer dan 40% van de lokale besturen in België niet bezig met circulaire economie

Alle 581 lokale besturen in België werden het voorbij jaar bevraagd door het Centrum voor Milieukunde (UHasselt) en Smart City Institute (ULiège) over of en hoe zij in hun gemeente inzetten op de transitie naar een circulaire economie. In tegenstelling tot de huidige lineaire economie, die veel grondstoffen aan de natuur onttrekt en afval en vervuiling genereert, staat bij circulaire economie het hergebruik van producten en materialen centraal, net zoals het vermijden van afval, om zo onze impact op het milieu te verkleinen. “Met onze enquête wilden we voor het eerst een zicht krijgen in hoever onze lokale besturen al staan op het vlak van circulaire economie, want het is één van de belangrijkste manieren waarop we onze regionale, federale en Europese klimaatdoelstellingen kunnen behalen”, zegt professor Tom Kuppens die het onderzoek mee begeleidde.

Uit de bevraging, waaraan meer dan de helft van de Belgische steden en gemeenten meewerkte, blijkt dat bijna 60% van de lokale besturen al initiatieven opgestart hebben rond de circulaire economie. “Dat resultaat lag hoger dan we verwacht hadden, want in België zijn er bijvoorbeeld nog maar 7 lokale besturen die de Circular Cities Declaration van Europa ondertekenden. Maar het betekent ook dat 40 procent van de steden en gemeenten hier helemaal nog niet mee bezig zijn”, zegt Benoit Ruysschaert. “Uit bijkomende vragen bleek daarnaast ook dat bij de lokale besturen die wel al initiatieven rond circulaire economie namen, het vaak beperkt bleef tot slechts enkele projecten of doelstellingen in hun meerjarenplan of klimaatactieplan. Slechts 4 lokale besturen gaven aan een formele strategie te hebben voor de circulaire economie.”

Te weinig initiatieven

“Dat zijn toch zorgwekkende cijfers”, zeggen de onderzoekers. “Want steden en gemeenten zijn net erg belangrijke aandrijvers om deze transitie naar een circulaire economie te doen slagen. Zij kunnen in samenwerking met bedrijven, kennisinstellingen en burgerinitiatieven heel wat lokale initiatieven in gang zetten om burgers te tonen dat circulaire economie niet moeilijk is. Denk aan deelauto’s aanbieden, een fietsbibliotheek, organisaties helpen bij de invoer van herbruikbare bekers en het gebruik van herbruikbare verpakkingen stimuleren. Op grotere schaal kunnen lokale besturen bijvoorbeeld circulariteit invoeren als belangrijk criterium bij openbare aanbestedingen.”