Innoptus Solar Team wins Solar Challenge for second time
The Belgian team has again won the Solar Challenge, the unofficial World Solar Car Championship in Australia. The KU Leuven students crossed the line first in Adelaide, Australia, on Thursday. "I am very proud," says professor Bart Vermang (EnergyVille/UHasselt), who helped select and laminate the solar cells on the panel of the Belgian car.
© Picture Innoptus Solar Team
Infinite wins
The industrial engineering students from KU Leuven, the Innoptus Solar Team, started Thursday morning with a 39-kilometer lead over their closest pursuers, the students from Twente in the Netherlands. They finally crossed the finish line at 10:44 a.m. local time (01:44 a.m. in Belgium) with their car Infinite, an aerodynamic, bullet-shaped design with three wheels. Their average speed was some 88 kilometers per hour. The Dutch team from Twente came in some 20 minutes later.
The participants had started their 3,021-kilometer journey last Sunday in Darwin, in the north of the country. The Belgian team had also won the previous edition of the Solar Race in 2019.
Technische innovaties
Volgens UHasselt (imo-imomec) professor Bart Vermang, wiens onderzoeksteam mee de zonnepanelen voor Infinite leverde, in zijn lab in EnergyVille, is de overwinning het resultaat van heel wat technische innovaties. "Ze hebben bijvoorbeeld een vin op de auto gezet, die min of meer werkt als een surfplank. Die kan surfen op de wind, en aangezien er de laatste vijf dagen wat wind was, hebben ze daar gebruik van gemaakt," vertelde hij.
De weersomstandigheden werden ook nauwlettend in de gaten gehouden om optimaal gebruik te kunnen maken van zonne-energie, benadrukt prof. Vermang benadrukt. Er werd onder andere ook rekening gehouden met het gewicht van de bestuurder, omdat dat ook van invloed is op de snelheid. "Er kunnen veel dingen misgaan, maar ik ben erg trots dat we weer gewonnen hebben," besluit prof. Vermang.